Γιατί η ρητορική μίσους δεν είναι ελευθερία του λόγου

Η ελευθερία του λόγου σημαίνει ότι έχουμε το δικαίωμα να εκφράζουμε τις απόψεις μας ανοιχτά και ελεύθερα. Δεν σημαίνει, όμως, ότι μπορούμε να λέμε οτιδήποτε χωρίς καμία συνέπεια ή περιορισμό.

Η ρητορική μίσους δεν αφορά απλώς μια άποψη με την οποία κάποιο άτομο διαφωνεί. Αφορά λόγο που στοχοποιεί ανθρώπους εξαιτίας αυτού που είναι ή θεωρείται ότι είναι. Μπορεί να τους παρουσιάζει ως κατώτερους, επικίνδυνους ή ανεπιθύμητους, να δικαιολογεί τις διακρίσεις εναντίον τους ή να ενθαρρύνει τη βία. Ιδιαίτερη σημασία έχει, επίσης, όταν αυτός ο λόγος εκφράζεται δημόσια. Όταν ένα μήνυμα δημοσιεύεται στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, μεταδίδεται από τα μέσα ενημέρωσης, ακούγεται σε μια δημόσια εκδήλωση ή απευθύνεται σε ένα μεγάλο κοινό, δεν μένει μεταξύ δύο ανθρώπων. Μπορεί να φτάσει σε χιλιάδες ανθρώπους, να επαναληφθεί, να ενισχύσει ήδη υπάρχουσες προκαταλήψεις και να δημιουργήσει ένα περιβάλλον στο οποίο μια ολόκληρη ομάδα παρουσιάζεται ως «πρόβλημα» ή ως λιγότερο άξια σεβασμού και προστασίας. Η ελευθερία του λόγου είναι απαραίτητη για μια δημοκρατική κοινωνία. Το ίδιο, όμως, είναι και η προστασία της αξιοπρέπειας, της ισότητας και της ασφάλειας όλων των ανθρώπων. Είναι σημαντικό να καταλάβουμε ότι τα δύο αυτά δικαιώματα δεν βρίσκονται απέναντι το ένα στο άλλο.

Η προστασία από τη ρητορική μίσους έχει στόχο να διασφαλίσει ότι ο δημόσιος λόγος δεν μετατρέπεται σε εργαλείο αποκλεισμού και στοχοποίησης.